A DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency), agência do Pentágono conhecida por desenvolver projectos muito arrojados, alguns deles próximos da ficção científica, anunciou que vai testar o protótipo de um avião hiper-sónico que consegue atingir seis vezes a velocidade do som.
Chama-se Hypersonic Technology Vehicle-2 (HTV-2), realizado ao abrigo do programa Air Force Falcon Technology, e pode, pelos menos em teoria, atravessar o oceano Pacífico em menos de duas horas.


Este projecto realizado em conjunto com a Força Aérea norte-americana tem como finalidade desenvolver a tecnologia necessária para construir veículos hiper-sónicos reutilizáveis que sejam capazes de descolar e aterrar como um avião (como se pode ver no vídeo).

O HTV-2 poderá, quando estiver pronto, transportar seis mil quilogramas de carga útil e percorrer mais de 16 mil quilómetros em menos de duas horas. O lançamento do protótipo vai realizar-se na base aérea de Vandenberg na Califórnia, entre 20 e 27 de Abril.

"in Ciência Hoje"

O vaivém espacial Endeavour foi lançado hoje (8 de Fevereiro) a partir da Florida, com destino à Estação Espacial Internacional(ISS).
Esta foi a segunda tentativa no espaço de 24 horas; da primeira vez a NASA não pôde dar luz verde ao lançamento devido a um tecto de nuvens demasiado baixo. Mas, às 09h14min (04h14 hora local), as condições meteorológicas mudaram e o vaivém acabou por ser lançado do Centro Espacial Kennedy, em Cabo Canaveral, Florida.
Pouco depois, o vaivém seguia a mais de cinco mil quilómetros/hora para atingir mais de 26 mil km/h a fim de entrar em órbita.

O vaivém deverá chegar à ISS, estacionada a 343 quilómetros de altitude, na quarta-feira.

Será a 130ª missão dos "space shuttles" da NASA e a 32ª com destino a Estação Espacial Internacional.

A missão iniciada nesta segunda-feira vai durar 13 dias, com três caminhadas espaciais previstas.

Um novo módulo, o ‘Tranquility’, será instalado na ISS e terá uma cúpula com sete janelas de onde será possível fazer observação panorâmica da Terra, de corpos celestes e de naves em suas manobras de aproximação da estação. Essa estrutura foi construída pela ESA, a agência espacial europeia.
Com a instalação do Tranquility – de 18 toneladas, 7 metros de largura e 4,5 de diâmetro – e da cúpula – de 1,9 toneladas, 1,5 metros de largura e 2,9 de diâmetro – a ISS ficará 90% completa, informou a Nasa.

A tripulação da Endeavour tem seis astronautas. A única mulher do grupo, Kathryn Hire, participa na sua segunda missão (a primeira foi em 1998). Com 50 anos de idade, é capitã da Marinha americana (reservista). Foi a primeira mulher das Forças Armadas americanas a ser designada para uma tripulação de combate aéreo.

A NASA – Agência Espacial Americana decidiu aderir aos saldos e aproveita para se desfazer de algumas naves espaciais que em breve deixarão de ser usadas. Os compradores interessados poderão adquirir qualquer um dos modelos à venda até dia 19 de Fevereiro e ainda levam um motor gratuito.

Quando a agência norte-americana anunciou em museus, universidades e outras instituições que iria pôr algumas das suas naves à venda, apenas 20 se mostraram interessadas. Contudo, com o desconto, esperam receber mais ofertas. Os modelos de 42 milhões de dólares (29 milhões de euros) ficarão por 28,2 milhões (20 milhões de euros).



Estas tecnologias ficarão à venda assim que saiam de circulação, mas os interessados já se podem registar e fazer a reserva do equipamento que mais lhes interesse.
O Discovery está fora da lista. Já tem alojamento e deverá ficar no Museu National do Ar e do Espaço (National Air and Space Museum), em Washington (EUA).
As naves Atlantis e Endeavour ainda estão disponíveis. Existe a possibilidade de a Entreprise também ficar à venda, mas a Nasa não confirmará nada antes do Verão.


in "Ciência Hoje"

É lançada hoje dia 7 de Março pelas 04h49min (hora portuguesa), de Cabo Canaveral a sonda da Nasa chamada Kepler.
Esta sonda com menos de 1 metro está equipada com um fotómetro e tem como objectivo a procura de planetas semelhantes à Terra fora do nosso sistema solar.
A missão vai decorrer numa parte da nossa galáxia, a Via Láctea, e procurará detectar planetas que orbitam estrelas semelhantes ao nosso Sol com viabilidade de serem habitados (a detecção de água no estado líquido será o principal indício).
O trabalho da sonda vai prolongar-se durante pelo menos três anos e meio e além da busca de planetas irá ainda monitorizar o brilho de cerca de cem mil estrelas da nossa galáxia.

Para ver em directo o lançamento carregue aqui

O primeiro eclipse solar do ano ocorreu na passada segunda-feira (26 de Janeiro).

O eclipse anelar do Solar foi visto apenas na região sul do Oceano Pacífico, em países como a Indonésia ou a Tailândia.

Este tipo de eclipse idêntico ao que foi visto em Portugal, no dia 3 de Outubro de 2005,é assim chamado porque a Lua não tapa completamente o sol deixando ver um anel de luz.
Como a órbita da Lua é elíptica, a sua distância à Terra - e como tal, o seu tamanho aparente - varia ao longo do tempo. Os eclipses anelares ocorrem quando a Lua parece pequena demais para cobrir completamente o disco solar. Este tipo de fenómeno pode acontecer 66 vezes num século e não é visto em todas as regiões do planeta ao mesmo tempo.




Em Portugal só se poderá ver um eclipse anelar do Sol em 26 de Janeiro de 2028!

Para ver mais fotos clica aqui

Os alunos, Paulo Marques (9ºC), João Tiago Pereira (9ºD) e Rui Vilaça (9ºE), ficaram classificados em primeiro lugar na Etapa Regional das Olimpíadas de Física, que se realizaram na Universidade do Porto no dia 10 de Maio.

Neste evento participaram cerca de 50 equipas provenientes do mesmo número de escolas de toda a zona norte do país, tendo as provas envolvido a resolução de problemas teóricos e práticos de Física.

Nos próximos dias 6 e 7 de Junho irá realizar-se a final nacional em Lisboa.